所事行：指下文所谓亲疏、贵贱、长幼、男女等人伦关系。也 土敝：土地贫瘠。3 烦：动荡不宁。4 慝：败坏。5 流湎：沉溺。6 忘本：丧失法度。7 广：指节奏缓慢。8 狭：指节奏急促。9 条畅：同“涤荡”。逆乱。者0 聪明：听觉和视觉。
所以先王作乐，以人的性情为根本出发点，考求音律的度数，用礼义加以节制。配合天地之气的和谐，遵循五行的运转，使其阳气奋发而不至于流散，阴气收敛而不至于闭塞，刚气坚强而不至于暴怒，柔气和顺而不至于畏缩。这四个方面通畅地交融于心中，而表现于外表，都各得其所而不互相侵害。然后制定学习的等级，逐渐增益音乐的节奏，审查音乐的表现文采，用以衡量品德的深厚。配合音律的大小高低，排列乐章的先后次序，用来表现人伦关系，使亲疏、贵贱、长幼、男女之间的伦理关系都体现于乐舞之中。所以说：通过乐可以深刻地观察社会。
土地贫瘠草木就不能生长，水流不安定，鱼鳖就长不大，天地之气衰竭，万物就不能生长，世道混乱，礼就衰败，乐就淫逸。因此这时的音乐，悲哀却不庄重，喜悦却不安详，散漫而不合节拍，放纵而丧失法度，缓慢的节奏中包藏着邪恶，短促的节奏则刺激淫欲。感发出人们的放荡之气，而减少人们的平和之德，因此君子鄙视这样的音乐。
凡是奸邪的声音感染了人，人们就会以悖逆的心气应和。悖逆之气就表现于外，淫邪的音乐就产生了。纯正的声音感染了人，人们就以和顺的心气应和。和顺的心气成为形象，和乐就兴起来了。一唱一和必有反应，邪正曲直各自归属于一定的分类，万物的原理，就是按照各自的类别相应而动的。所以君子回到人的本性来调和人的心志，比照着善恶的差别来成全人的行为，奸邪的声音、淫乱的颜色，不听不看，荒淫的音乐、违礼的言行，心里不去感受，惰慢歪邪的习气，不沾染到身上。使自己的耳目鼻口思想以及整个身体，都随着正气来实行合乎道义的举措。
然后发以声音，而文者以琴瑟，动也以干戚，饰3以羽旄，从以箫管，奋至德之光，动四气之和，以著万物之理。是故清明象天，广大象地，终始象四时，周还象风雨，五色成文而不乱，八风从律而不奸，百度得数而有常，小大相成，终始相生，倡和清浊，迭相为经。故乐行而伦清，耳目聪明，血气和平，移风易俗，天下皆宁。故曰：“乐者，乐也4”。君子乐得其道，小人乐得其欲。以道制欲，则乐而不乱；以欲忘道，则惑而不乐。是故君子反情以和其志，广乐以成其教。乐行而民乡方5，可以观德矣。
德者，性之端也。乐者，德之华也。金石丝竹，乐之器也。诗言其志也，歌咏其声也，舞动其容也，三者本于心，然后乐器从之。是故情深而文明6，气盛而化神。和顺积中，而英华7发外，唯乐不可以为伪。
所文：文饰，这里指伴奏。也 动：指舞蹈。3 饰：装饰道具。4 乐者，乐也：前一“乐”指音乐，后一“乐”指快乐。5 乡方：朝向正道。6 文明：指音乐文采鲜明。7 英华：光华。这里指美好的神采。
然后用声音来抒发，用琴瑟等乐器来演奏，用干戚来舞动，用羽旄来装饰，用箫管来伴奏，焕发出至上道德的光彩，调动起阴阳刚柔四气的和谐，来表明万物的规律。所以这种音乐，清明就像天，钟鼓声洪大就像地，乐章周而复始就像一年四季，舞姿往复周旋流动就像风雨，五声组织严密而不乱，八音配合律而不相凌犯，各种节奏都合乎应有的度数而不失常规。大小音调相辅相成，前后乐章相继相生，有唱有和有清有浊，互相交替形成一定的规律。所以这样的音乐一经流行，就使伦理清楚，使人耳聪目明，心平气和，它能移风易俗，使天下得到安定。所以说：“音乐就是使人快乐的。”不过，君子的快乐是因为找到了正道，小人的快乐在于满足了欲望。用正道来控制欲望，这样快乐就不会导致淫乱；为了欲望而忘记正道，就会陷入迷惑而得不到真正的快乐。所以君子回到人的本性来调和志向，推广音乐来完成对人们的教化。乐教完成，人民也就走上了正道，所以从音乐可以观察到德行。
所谓“德行”，是人性的发端。“乐”，是德之光华。金石丝竹是演奏乐的器具。“诗”抒发内心意志，“歌”吟唱心中声音，“舞”表演内心姿态，诗、歌、舞都是从人心中发出的，然后用乐器来跟着配合演奏。所以，情感深厚就会文采鲜明，气度宏大就会变化神奇。有和顺的情感聚积在心中，就会有美好的神采表现在外表，只有音乐所表现的快乐是不好伪装的。
乐者，心之动也。声者，乐之象也。文采节奏，声之饰也。君子动其本，乐其象，然后治其饰。是故先鼓以警戒，三步以见方者，再始以著往，复乱也以饬归。奋疾而不拔，极幽而不隐。独乐其志，不厌其道，备举其道，不私其欲。是故情见而义立，乐终而德尊，君子以好善，小人以听过，故曰“生民之道，乐为大焉”。
乐也者，施也；礼也者，报也。乐，乐其所自生3；而礼反其所自始4。乐章德，礼报情反始也。
所谓大辂者，天子之车也；龙旂九旒，天子之旌也；青黑缘者，天子之宝龟也；从之以牛羊之群：则所以赠诸侯也。
所方：将。三步以见方：指先走三步表示舞蹈将要开始。也 乱：指乐曲的结束部分。3 所自生：指王者赖以建立王业的功德。4 所自始：指祖先。
