同治元年十月初三日 致沅浦弟书

沅弟左右：

排递一缄，知守局平安如常，至以为慰！大官圩等处之粮多为我军所焚，则金陵援贼之粮，必难久支。城贼之粮多寡，则不敢必耳，计忠、侍引退之期必不甚远。吾前有信，嘱弟以追为退，改由东坝进兵，先剿溧阳，以至宜兴，先占太湖之西岸。水师亦由东坝进兵，俾李朝斌先在太湖西岸立住脚跟，则战船处处可到，而环湖之十四府州县处处震动，贼则防不胜防，我则后路极稳。较之株守金陵者，有死活之分，有险易之别，但无赫赫之名耳。

凡行军最忌有赫赫之名，为天下所指目，为贼匪所必争，莫若从贼所不经意之处下手。既得之后，贼乃知其为要隘，起而争之，则我占先着矣。余今欲弃金陵而改攻东坝，贼所经意之要隘也。若占长兴、宜兴、太湖西岸，则贼所不经意之要隘也。愿弟早定大计，趁势图之。莫为浮言所惑，谓金陵指日可下，株守不动，贪赫赫之名，而昧于死活之势。至嘱至嘱！如弟之志必欲围攻金陵，亦不妨掀动一番，且去破东坝，剿溧阳，取宜兴，占住太湖西岸，然后折回再围金陵，亦不过数月间事，未为晚也。

吾兄弟誓拚命报国，然须常存避名之念，总从冷淡处着笔，积劳而使人不知其劳，则善矣。

同治元年十月初五日 致沅浦弟书

沅弟左右：

连接九月两次来缄，具悉一切。

弟决计不肯少退，不肯改由东坝一路进兵，则余续寄一缄，弟亦必不以为然。第株守金陵恐又成三年五年之局。援贼退则苦其太闲，援贼来又苦其太险。反覆筹思，不得所以两全之法，且看张、鲍两军在宁国果能坚守否？如鲍军能击退杨、黄大股，再能乘势规复东坝，则金陵之后路亦不致十分空虚，从弟之策亦无不可。若鲍军不能却敌，或有疏虞，再行筹议。

少泉解来饷银五万，今日派长龙船送弟处。其洋枪洋药尚未到齐，到即专人解金陵也。少荃大获胜仗，忠酋不久必分兵回援苏、昆，其调张树声等赴沪，已飞札应之矣。

同治元年十月初八日 致沅浦弟书

沅弟左右：

天气大寒，营中将士昼夜辛苦，极可怜念！初三四后，忠、侍两逆别有变相否？以少荃之歼毙听王，左、蒋之急攻汤溪，计忠、侍俱不能不回顾根本，或者再猛扑数日，乃始兴尽而返乎？

毛寄云协解火药至十一万斤之多，可感可敬！其被属员讦告之案，现饬官严审办，不知果能不挂吏议否？白齐文一军，日内果已西来否？厚庵部下诸将，与弟久处者不下十馀人，弟察看其中可靠者以何人为最？弟营经此番风波，诸将之胆识力量、长短分寸，纤悉毕露。其中可带三四千人独当一面者，更有何人？望详告我。

吾以洋枪比诗赋杂艺，而以劈山、抬、鸟比经书八股，弟复函深以为然。此处见解相合，亦一大机括也。吾以劈山炮为陆军第一利器，若食群子至五十颗以外，实可无坚不摧。皖局目下加意打造劈山群子，少迟再解万斤至弟处试用。去年吾寄弟信，言劈山炮食满群子之后，须用稻草球子封之，并须用搠杖多杵几下，将草球紧紧贴子，子紧紧贴药，药紧紧贴膛，则群子之所及，又远又宽矣。弟须将各营亲口教之，亲眼验之，乃不失劈山炮之妙用。无谓各营皆已善用劈山，而不加察也。

同治元年十月十二日 致沅浦、季洪弟书