刘邦沉默了一会儿，说：“那我远远不如他。”韩信听后躬身下拜，恭恭敬敬地说：“大王真有自知之明，我也认为大王不如项羽。但是，我在项羽手下做过事，我对他的性格、作风、才能、品行，知道得清清楚楚。项羽可以说是叱咤风云，他的一声大喝，就能吓退千军。但是他有一个致命的弱点，就是人他不能也不会用人。贤臣良将，在他的手下，一筹莫展，毫无用武之地。所以说，项羽虽勇，只是匹夫之勇。项羽待人也是恭敬和仁义的，他关爱部属，遇到将士患有疾病，他能问暖问寒，关注饮食起居。但是，当部属有功该分封行赏时，他却常常舍不得，这种仁其实只是妇人之仁。”接着，韩信又指出项羽背信和滥杀无辜的不义。最后总结说项羽的勇，只是匹夫之勇，项羽的仁只是妇人之仁，所过之处，烧杀抢掳，村庐尽墟，尽失人心。如果汉王能反其道而行之，揽天下贤才，任武功强将，以天下城邑，封有功之臣，让人心悦服，得到天下并非难事。刘邦听后大喜，自认为与韩信相见恨晚，对韩信是言听计从。

后来，刘邦打败项羽，做了皇帝，在洛阳宫大宴群臣时说：“我所以能成功，取得天下，是我能知人也能用人。运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；镇守国家，安抚百姓，筹划粮草，整理财政，我不如萧何；上阵打仗，攻城拔寨，率百万之师战必胜，攻必克，我不如韩信。这三人都是人中之杰，我能用，此三杰。而项羽只有一个范增，还不能用，天下怎么能不属于我呢！”

说到这里，我们不能不提一下项羽。项羽可以说是一位失败的英雄。他岁在江东起兵反秦，岁夺得秦朝政权。接着楚汉战争，他与刘邦交手四年，最后败在刘邦手下。死时也不过岁出头。遗憾的是，究竟为何失败，他临死尚不觉悟，仰天高呼：“天之亡我，非用兵之罪。”司马迁批评他，说他最大的错误是自矜功伐，不肯纳谏，欲以武力经营天下。所以，今天人们称那些没有深谋远虑，又听不进别人意见，只凭武力用事的人为匹夫之勇。

大树将军

典故“大树将军”，讲述的是东汉时期著名军事将领冯异的故事。

冯异，字公孙，生年不详，死于公元年。他出生在颍川父城，也就是今天的河南宝丰市东。他自幼好读书，通晓《左氏春秋》、《孙子兵法》等。东汉初年，冯异出任过王莽政权的郡掾，郡掾是一个职位不高的官衔；后来转投刘秀，受到重用。先是拜为偏将军，后因战功卓著，屡献定国安邦方略，被封为应侯。

冯异为人谦虚谨慎，从不居功自傲。他乘车行驶在路上，遇到别的将军，总是马上叫随从把车让到一边。行军作战休息的时候，将军们坐在一起谈论战功，有时甚至争得面红耳赤。冯异却常常躲在一边，坐在树下，不声不响，从来不参与这些争论，久而久之呢，军中的将士就都称他为“大树将军”。

刘秀率军消灭了王郎割据势力，打下邯郸以后，决定要整顿军制，重新分配将士的隶属，结果全军将士都表示愿意归于冯异手下，这很是让刘秀感慨。将士信服和拥戴冯异，不仅是因为他精通兵略，军纪严明，更是仰慕他为人谦逊，体恤士卒。冯异领军在外作战，每有战功，上报时总是尽数部下的成绩，从不贪功。有一年，由于道路被阻，冯异的部队被困在一个极度缺粮的地区。当地粮价飞涨，一斤黄金才能换取五升黄豆，百姓饥饿，甚至出现了吃人肉的现象。冯异严格要求部下不许扰民，自己带头吃野果、野菜，全军将士同心协力，坚持渡过了难关。冯异的为人也为他的对手所叹服，在与冯异的作战中，曾多次出现敌对方慑于其威力和仰慕其人格而投降的事例。公元年，作为敌对方的更始军一次投降就达十余万人。

刘秀也很赏识和信任冯异。众人劝说刘秀称帝，刘秀拿不定主意，特意从前方紧急召回冯异，诚心诚意地征询意见。看到冯异点头了，刘秀才像吃了一剂定心丸。公元年，刘秀即帝位，称汉光武帝，冯异被封为阳夏侯。冯异长期在外领兵作战，不免威权益重，百姓归心，有人密告刘秀说冯异有“反心”，朝中大臣也对冯异兵权过重有所担心，刘秀却坚信冯异不疑。冯异也不负刘秀的信任，南征北战，最后病死军中，马革裹尸，被后人奉为军人的楷模。