这一段《注》文记叙的其实是后来称为鉴湖的这个水利工程，郦道元所写，很可能从孔灵符的《会稽记》引来，因《会稽记》早已亡佚，今流传辑本所辑甚少。郦引说明，此湖初成时名叫长湖。因唐代起称为镜湖，宋代起称为鉴湖，现在仍多作鉴湖，但鉴湖其实不是最初名称。我曾按古代文字，在一比五万地形图上计算初创时的此湖面积超过两百平方公里。宋代起，湖水向北部转，使山阴北部九千顷土地也成为一片良田沃地、水乡泽国。宋代曾有好几位地方官撰文申斥鉴湖的围垦，但事实上围垦主要是由于水体向北转移而引起的。从此以后平原南北连成一体，所以是历史上农田水利发展的过程。但近半个多世纪以来，情况已有变化，过度围垦与污染，已经造成了这片水乡泽国的极大隐患。

长湖口：即后来的镜湖、鉴湖，在今浙江绍兴西南。

浙江东北流，和长湖口会合，此湖宽五里，东西长一百三十里。沿湖开水门六十九处，可以灌溉湖下万顷农田，向北注入长江。

昔大禹即位十年，东巡狩，崩于会稽，因而葬之。有鸟来，为之耘，春拔草根，秋啄其秽。是以县官禁民，不得妄害此鸟，犯则刑无赦。

这一段《注》文，其开端关于禹的传说，当然虚妄无稽，可置不论。但以下的几句，属于除了《水经注》以外在其他古籍中也有记叙的所谓“苍梧象耕，会稽鸟耘”的故事。对此，王充在其《论衡》的《偶会》、《书虚》二篇作了科学而令人信服的解释。现象是存在的，却与舜、禹无关。但最后的几句：“是以县官禁民，不得妄害此鸟，犯则刑无赦。”假使属实，那么这或许是我国有关动物保护的最早记录。

巡狩：天子出行视察邦国。

秽：杂草。

从前，大禹即帝位十年，到东方巡视邦国，死于会稽，就葬在这里。从此就有鸟飞来耕耘，春天拔除草根，秋天又啄除杂草。因此，县官禁止百姓捕杀此鸟，否则就判刑不赦。

江水导源乌伤县，东迳诸暨县，与泄溪合。溪广数丈，中道有两高山夹溪，造云壁立，凡有五泄。下泄悬三十余丈，广十丈；中三泄不可得至，登山远望，乃得见之，悬百余丈，水势高急，声震水外；上泄悬二百余丈，望若云垂。此是瀑布，土人号为泄也。