术（zhú）：草名。多年生草本，有白术、苍术等数种，根茎可入药。

陶隐居：指陶弘景。

得道成仙的事情，不能说全是假的；只是人的性命长短取决于天，很难遇到这种机会。人生在世，到处都有牵累羁绊：小时候，有侍奉父母的辛劳；成年以后，又增加了妻子儿女的拖累。既要解决衣食供给需求，又要为公事、私事操劳奔波；然而希望隐居山林之中，超脱于尘世的人，千万人中也遇不到一个。加上炼丹要耗费黄金宝玉，需要炉鼎器具，这更不是贫士所能办到的。学道的人多如牛毛，成仙的人却稀如麟角。华山下面，白骨多如野草，哪里有顺心如愿的道理？在佛理之中考校这个问题，即使能成仙，最后还是得死，并不能摆脱人世间的羁绊。我不愿意让你们专心致力于此事。如果是爱惜保养精神，调理护养气息，起居有规律，穿衣冷暖适当，饮食有所禁忌，吃些补药滋养，达到应尽之年，不致夭折，我也就没有什么可批评的了。掌握各种服药的方法，不要因此耽误了世间事务。庾肩吾常服用槐实，到了七十多岁，眼睛还能看清小字，胡须头发还很黑。邺城的朝廷官员有人专门服用杏仁、枸杞、黄精、白术、车前，从中得到很多好处，不能—一例举。我曾患有牙疼痛，牙齿松动快掉了，不管是吃冷的东西还是热的东西，都要疼痛受苦。看了《抱朴子》里固齿的方法，早上起来就叩碰牙齿三百次为佳；我坚持了几天，牙就好了，现在我还坚持这么做。这一类的小方法，对别的事没有损害，可以学学。凡是想要服用补药，陶隐居的《太清方》中收录的很完备，但是必须精心挑选，不能轻率。最近有个叫王爱州的人，在邺城效仿别人服用松脂，没有节制，结果因肠子堵塞而死。这种被药物所害的例子有很多。

夫养生者先须虑祸，全身保性。有此生然后养之，勿徒养其无生也。单豹养于内而丧外，张毅养于外而丧内，前贤所戒也。嵇康著《养生》之论，而以傲物受刑；石崇冀服饵之征，而以贪溺取祸，往世之所迷也。

“单豹”两句：事见《庄子·达生》：“善养者如牧羊，视其后者而鞭之。鲁有单豹者，岩居而水饮，不与民共利，行年七十，而犹有婴儿之色。不幸遇饿虎，饿虎杀而食之。有张毅者，高门县簿，无不走也，行年四十，而有内热之病以死。豹养其内而虎食其外，毅养其外而病攻其内：此二子者，皆不鞭其后者也。”

石崇：西晋人，以富奢著称，为孙秀所杀。

贪溺：贪于财货，溺于美色。

养生的人首先应该考虑避免祸患，先要保住自身性命。有了生命，然后才得以保养它，不要白费心思地去保养不存在的所谓长生不老的生命。单豹这人很重视保养身心，但却因外界的因素而丢了性命；张毅这人很重视防备外来侵害，但死于内热病而丧生。这些都是前代贤者所引以为戒的。嵇康写了《养生论》，但是由于傲慢无礼而遭杀头；石崇希望服药延年益寿，却因贪财好色而招致杀身之祸，这都是前代那些糊涂人的例子。

夫生不可不惜，不可苟惜。涉险畏之途，干祸难之事，贪欲以伤生，谗慝而致死，此君子之所惜哉；行诚孝而见贼，履仁义而得罪，丧身以全家，泯躯而济国，君子不咎也。自乱离已来，吾见名臣贤士，临难求生，终为不救，徒取窘辱，令人愤懑。侯景之乱，王公将相，多被戮辱，妃主姬妾，略无全者。唯吴郡太守张嵊，建义不捷，为贼所害，辞色不挠。及鄱阳王世子谢夫人，登屋诟怒，见射而毙。夫人，谢遵女也。何贤智操行若此之难？婢妾引决若此之易？悲夫！

苟惜：以不正当手段爱惜。

慝（tè）：灾害，祸患。

泯躯：捐躯。济国：利国。谓对国家作出有益的贡献。

张嵊：字四山，镇北将军稷之子也。曾经领兵讨伐侯景，兵败被杀。事见《梁书·张嵊传》。

辞色不挠：言辞和神色不屈服。