?憔悴：困顿、枯萎、凋零。

左宗棠告诫孝宽，读书写文章不是炫耀的谈资，而是读书人正经的分内之事。考上秀才后，切勿骄傲，要保持平常心，时刻对照自己的不足加以修正，为传承耕读传统而接力。对于名士，左宗棠认为是一种悲哀的社会存在，他援引古人所言的“佳人命薄，才人福薄”例子进行剖析，认为名士喜欢高谈阔论而缺乏社会责任感，大到不能为民生做实事，小到不能为家族谋福祉。相反，名士由于个性放荡不羁，感性大于理性，遇到挫折便投降放弃，明明是缺乏顽强的拼搏精神，却自认为怀才不遇，终至一事无成，成为言语和行为上的愤青。这些名士的做派，与左宗棠教育子女所提倡的经世致用的实干精神是完全相左的，因此他告诫子女切勿沾染名士气。

与孝威（时时存一覆巢之想，存一籍没之想，庶受祸不至太酷耳）

字谕孝威知悉：

接尔等来信，知家中一切粗安①，甚慰远思。惟入关以后，兵事饷事一手经理，日少暇晷②，亦不及分心家事，屡欲作家信，提笔辄③止。尔等如知陕西无恙，即尔父无恙也。

身当前敌，兵事当有几分把握。惟西北用兵，粮与运饷尤难，与东南迥异。一切极费周章④，不能作一爽快⑤之举。我内无奥援⑥，外多宿怨⑦，颠越⑧即在意中。惟各行其实，不恤⑨其他，可对君父，可对祖先，毕竟⑩胜常人一筹。尔等须加意谨慎，时时存一覆巢?之想，存一籍没?之想，庶受祸不至太酷耳。

尔母病体渐愈，须好服侍。孝宽性分?太低，急宜自安钝朴?，勿存非分之想。勋、同须发愤读书，勿沾染世俗习气，吾愿足矣。余无他言，手此谕知。

己巳二月初四日咸阳行营（书）

接到你的来信，得知家中一切大致安好，颇能安慰我远行在外的心绪。只是我入关以后，战事粮饷等事务都是一个人亲自经手，每天很少有闲暇时间，也没有时间为家事操心，几次想要写封家书，提起笔来总是因为各种事情而被打断。如果你们听说陕西平安的消息，那么你父亲也就安好了。

（我）身处前线面对敌人，对于战事尚且有几分把握。只是在西北地区用兵，筹集粮食与运输军饷特别困难，与东南各省的情况有很大差别。所有事情都非常麻烦，不能痛痛快快做一件事情。在内我缺乏有力的靠山，在外我曾经累积不少旧怨，（这次）失败也在意料之中。我唯有尽心尽力做好自己的分内之事，不去顾虑其他的，便可以对得起君王，可以对得起祖先，我的能力终究还是稍微胜过普通人一点。你们在家行事处世尤其要谨慎，常常存有你父亲的功业随时可能失败并连累你们的想法，存有家产可能被没收充公的想法，（有了这种心理准备后）或许当灾祸降临时就不会觉得过于残酷。