先是，成窥贺美，欲挑之，恐不谐。念托于吴，必人所共信，故伪为吴扇，执而往。谐则自认，不谐则嫁名于吴，而实不期至于杀也。逾垣入，逼妇。妇因独居，常以刀自卫。既觉，捉成衣，操刀而起。成惧，夺其刀。妇力挽，令不得脱，且号。成益窘，遂杀之，委扇而去 [16] 。三年冤狱，一朝而雪，无不诵神明者。吴始悟“里边吉”乃“周”字也。然终莫解其故。[16] 委：丢弃。此前，张成看到贺氏长得漂亮，想勾搭她，又恐怕不能成功。他就心想假如假装成吴蜚卿，人们一定会相信，所以伪造了一把吴蜚卿的扇子，拿着去了。事情成功就说出自己的真实姓名，不成就嫁祸于吴蜚卿，但没有想到会杀人。张成先跳墙进了范家，要逼迫贺氏成奸。贺氏因独居，经常在身边放一把刀用来自卫。她发觉有坏人，立即抓住张成的衣服，拿着刀跳起来。张成害怕了，就去夺刀。贺氏用力抓住张成不放，并且大声喊叫。张成更加慌乱，就杀死贺氏，丢下扇子逃走了。三年的冤狱，一朝得到昭雪，没有人不称颂周先生神明。这时吴蜚卿才醒悟神人梦中说的“里边吉”就是“周”字。但他始终不明白周先生是如何破案的。

后邑绅乘间请之 [17] ，笑曰：“此最易知。细阅爰书，贺被杀在四月上旬，是夜阴雨，天气犹寒，扇乃不急之物，岂有忙迫之时，反携此以增累者 [18] ，其嫁祸可知。向避雨南郭，见题壁诗与箑头之作 [19] ，口角相类 [20] ，故妄度李生，果因是而得真盗。”闻者叹服。[17] 乘间（jiàn）请之：找个机会请教于周元亮。

[18] 增累：拖累。箑（shà）头：扇上。箑，扇子。

[20] 口角相类：语气相近。后来县城的一位士绅找了一个机会向周先生请教，周先生笑着说：“这容易极了。我仔细看那些案件文书，贺氏被杀在四月上旬，当夜是阴雨天，天气还很寒冷，扇子还用不着，岂有在慌乱急迫之时，反而带着它增添累赘呢，以此看来必想嫁祸他人。前些时我在南门外避雨，见到那店铺墙上的题诗和扇子上的诗口气相似，所以大胆怀疑是李秀，果然一步步得到了真凶。”听的人都感叹佩服。

异史氏曰：天下事，入之深者，当其无，有有之用 [21] 。词赋文章，华国之具也 [22] ，而先生以相天下士 [23] ，称孙阳焉 [24] 。岂非入其中深乎？而不谓相士之道，移于折狱 [25] 。《易》曰：“知几其神 [26] 。”先生有之矣。[21] 当其无，有有之用：意谓深入事理的人，能于无以为用之处，发现它的作用。《老子》：“三十辐共一毂，当其无，有车之用。……故有之以为利，无之以为用。”此处化用其义。